Vivimos un año de aniversarios con la particularidad de que no echamos la vista atrás, sino que nos fijamos en el presente. Adelanto varios nombres: The Beatles, The Rolling Stones, Bob Dylan, Van Morrison, Leonard Cohen. Y el aniversario: 50 años en la música. Una conmemoración que suena tan normal en un sentido y tan atípica en el reverso. Lógica porque hemos crecido con ellos, porque forman parte de nuestro universo cultural, sentimental y artístico, como un hecho natural. Y, sin embargo, no es en absoluto fácil mantener la frescura creativa durante tantos años, haber aguantado los embites de la industria discográfica y los cambios de tendencias musicales a lo largo de cinco décadas.
The Beatles nunca han perdido actualidad. Sus canciones son versioneadas una y otra vez. Es el grupo más influyente en toda la historia de la música popular por razones que ya he esgrimido en esta sección. Pero dado que comenzaron en la industria discográfica hace 50 años, con Ringo Star a la batería, periódicos y emisoras de radio han tomado la efeméride para bucear en sus primeros pasos y, de paso, preguntar a la audiencia cuál es su canción favorita del amplísimo repertorio de los cuatro fabulosos de Liverpool. Estuvieron ocho años tan sólo como grupo, tiempo suficiente como para ser ya inmortales. Dos han fallecido; Ringo Star sigue a su manera y Paul McCartney mantiene el tipo con nuevos discos.
Leonard Cohen acaba de sacar un espléndido nuevo álbum, ‘Old ideas’, del que también dimos cuenta en esta columna. No es que empezara a cantar hace 50 años. No, pero sí a escribir sus poemas, sus relatos y sus canciones. Y ahí sigue, pululando por los escenarios de medio mundo. En octubre, llega a España. Otro que suma casi 50 años es Van Morrison, que ocupará esta sección muy pronto ya que a principios de octubre se ha publicado su nuevo disco, ‘Born to sing: no plan B’ (Nacido para cantar: no hay plan B). Si mis datos son correctos, es su disco número 35, ahí es nada. Desde los 12 años tocando y a la vez que se cocían las canciones de The Beatles y The Rolling Stones, él ya tenía la varita mágica del blues, R&B y soul. Su nuevo trabajo promete, conservando la mejor voz blanca de la música negra. Y qué decir de The Rolling Stones. Se juntaron en 1962 para crear la banda más longeva y fructífera del rock. Hoy las arrugas les marcan, aunque la voz de Mick Jagger o los guitarrazos de Keith Richards afloran una y otra vez. La expectación en sus giras no disminuye. Son una marca imborrable. Resta Bob Dylan. Nuevo disco, ‘Tempest’, muy bueno por lo que he podido oír hasta ahora. ¿Cuántos discos publicados? ¿Treinta y cinco? Qué más da. Su ideario musical es, como artista solista, el más grande. Hace 50 años era un chico que emulaba a Woody Guthrie, que se fijaba en Pete Seeger. Hoy no pasa desapercibido el más mínimo matiz de lo que compone.
Ahora, hagamos un esfuerzo por repasar la lista de artistas y bandas aún vivas que podrían cumplir medio siglo aportando algo y no viviendo del pasado. La única que me viene a la cabeza es U2. La formación mantiene una sólida estabilidad, la fuente artística cobra fuerza con cada disco y sus conciertos miman los detalles, a lo que responde el público. Sí, en mi opinión, son los únicos que podrían cumplir 50 años como banda todavía atractiva.
Cambio de tercio. Se ha estrenado en septiembre la nueva programación de Radio 3. El nuevo director es el periodista Tomás Fernando Flores. Le traslado mis felicitaciones. Ha confeccionado una programación sobresaliente y ha sacado de la parrilla unos cuantos programas insufribles. Enhorabuena. ¡Ah! Y me alegro así mismo de que RNE haya restablecido ‘Los clásicos’ de 3 a 4 de la tarde.
Al acabar, mi recomendación del mes es el nuevo trabajo de Antony and The Johnsons, ‘Cut the world’ (Rough Trade). Una canción nueva; un corte con su voz y sus pensamientos; el resto de las pistas son temas de sus anteriores trabajos, esta vez grabados en directo con la Orquesta de Cámara Nacional de Dinamarca en septiembre del pasado año.
